Der strahlend sonnige Tag am 20. Juni trotzte der Regenvorhersage, als wir zu Fuß, mit öffentlichen Verkehrsmitteln oder in Fahrgemeinschaften zu unserem Bus unterhalb der Theodor-Heuss-Brücke kamen. Anschließend reisten wir mit 38 Mitgliedern und Freunden nach Maastricht. Dort hatten wir Zeit für einen schnellen Kaffee im Riverside Restaurant mit herrlichem Blick auf den Fluß und unser Boot, die „Scheldevallei“. Bei noch warmem Sonnenschein schipperten wir eine Stunde lang auf der Maas, hörten der Beschreibung der Landschaft und Geschichte der Region zu, mit einem Blick auf das Schloß von André Rieu, und kehrten zum Mittagessen zurück ins Restaurant. Swantje Friebel, unsere Vizepräsidentin für Veranstaltungen, hatte die Weitsicht, uns das Menü vorab zuzusenden und die Bestellung im Voraus aufzugeben, sodass bei unserer Rückkehr 38 Mahlzeiten fertig vorbereitet waren. Eine herausragende organisatorische Leistung.

Nach dem Mittagessen hatten wir die Möglichkeit, die herrliche Stadt Maastricht zu Fuß zu erkunden bevor wir in den Oldtimer-Schulbus für eine 45-minütige Stadtrundfahrt durch die historische Altstadt und das moderne Maastricht einstiegen. Unser Stadtführer lieferte Kommentare auf Englisch und Deutsch.

Nachdem wir die Stadt und ihre Umgebung erkundet hatten, brachte uns unser Busfahrer hinaus ins Grüne zum Carishof, einem exquisiten privat geführten Gartengelände. Die beiden Niederländer, die den Garten und sein Umfeld vor über zwanzig Jahren angelegt haben, begleiteten uns und erläuterten uns die gärtnerische Gestaltung ihres kleinen Gartens Eden. Anschließend gab es hausgemachten Kuchen und Kaffee. Wir hatten auch Gelegenheit, Pfirsichmarmelade mit Amaretto, würzigen Chutney und Apfelvinaigrette zu erwerben, um nur einige ihrer köstlichen, einzigartigen Produkte zu nennen. Es war aber bedauerlich zu erfahren, dass dies ihr letztes Jahr sein wird und sie nur noch drei bis vier offene Sonntage haben, bevor sie in den Ruhestand gehen werden. Wir alle waren angenehm überrascht von dem hervorragenden Deutsch, das die Niederländer in dieser Gegend sprechen und waren auch sehr angetan von dem Einsatz des Personals im Restaurant, auf dem Boot und insbesondere dem sehr persönlichen Empfang durch unsere Gastgeber im Carishof.

Auf unserer Reise zurück nach Düsseldorf stärkten wir uns mit süßem und Käsegebäck, Nüssen, hausgemachten Brownies und alkoholfreiem Sekt, der von einigen Mitgliedern mitgebracht worden war. Wir hörten, dass es um 20 Uhr in Maastricht sintflutartig zu regnen begonnen hatte, aber bis dahin waren wir alle wieder sicher zu Hause. Der Tagesausflug bot den Mitgliedern eine hervorragende Gelegenheit, sich (noch) besser kennenzulernen oder alte Freunde zu treffen. Ein ganz besonderer Dank geht an Swantje für die reibungslose und erfolgreiche Organisation dieser aufwendigen Veranstaltung.